I 10 migliori luoghi per il birdwatching in India
L'India ospita oltre 1.350 specie di uccelli, riflesso di un subcontinente che comprende la pianura del Gange, i Ghati Occidentali, l'Himalaya, le foreste tropicali del Nordest e le coste del Golfo del Bengala e del Mare Arabico. Dai siti Ramsar alle riserve della tigre, i luoghi di birdwatching indiani variano dalla zona umida gestita all'alta foresta himalayana pressoché inaccessibile. Tutti i siti sono localizzabili sulla mappa degli hotspot.
1. Parco Nazionale Keoladeo Ghana, Rajasthan (Bharatpur)
Keoladeo, a Bharatpur nel Rajasthan, è uno dei più importanti siti di uccelli acquatici dell'Asia del Sud e Patrimonio UNESCO. Le foreste allagate e i canali del parco ospitano gru sarus (Antigone antigone), spoonbill eurasiatico (Platalea leucorodia), cicogna dal collo bianco (Ciconia episcopus), ibis dalla testa nuda (Threskiornis melanocephalus) e concentrazioni di centinaia di aironi e cormorani. In inverno arrivano dal Tibet le gru siberiane (Grus leucogeranus) — una delle più rare al mondo. Il parco si gira in risciò o in bicicletta.
2. Bhitarkanika Wildlife Sanctuary, Odisha
Bhitarkanika, nelle pianure del delta del Mahanadi, è una delle più grandi foreste di mangrovie dell'India e un sito di nidificazione di importanza mondiale per il martin pescatore (Halcyon smyrnensis), l'airone cenerino (Ardea cinerea) e centinaia di aironi notturni (Nycticorax nycticorax). Le uscite in barca sui canali dei mangrovieti producono osservazioni del bucero da grandi becchi (Buceros bicornis) e del granchio di cocco (Birgus latro). La stagione migliore è novembre-marzo.
3. Parco Nazionale Kaziranga, Assam
Kaziranga, nel fondovalle del Brahmaputra, è noto principalmente per il rinoceronte indiano (Rhinoceros unicornis) ma è anche uno dei migliori siti dell'Assam per gli uccelli. La miscela di praterie alluvionali, foresta e zone umide ospita il pellicano dalmata (Pelecanus crispus), il gancio-billed kingfisher (Pelargopsis capensis), il martin pescatore gigante (Alcedo hercules) — il più grande d'Asia — e la spatola euroasiatica (Platalea leucorodia). Le safari in jeep dell'alba sono i più produttivi.
4. Eaglenest Wildlife Sanctuary, Arunachal Pradesh
Eaglenest, nelle colline dell'Arunachal Pradesh al confine con il Bhutan, è uno dei siti ornitologici più eccitanti del Subcontinente. La fascia altitudinale della riserva (200-3.500 m) abbraccia foresta tropicale, temperate e alpina, producendo una delle liste di siti singoli più alte dell'India: oltre 450 specie. Gli endemismi dell'Arunachal includono il liocicla di Mishmi (Liocichla bugunorum) — scoperto nel 2006 — e il parulide di Ward (Seicercus tephrocephalus). L'accesso richiede permessi speciali per l'Inner Line.
5. Sattal e Pangot, Uttarakhand
Sattal (i Sette Laghi) e Pangot, nelle colline di Nainital nell'Uttarakhand, sono la porta d'accesso più accessibile alle specie himalayane pedemontane e submontane. Il piculet di Fulvus (Picumnus fulvescens), il minivetto del fuoco (Pericrocotus flammeus), il parulide dell'Himalaya (Phylloscopus trochiloides) e il bulbul crestato himalayano (Microscelis leucocephalus) sono osservabili con regolarità. La riserva di Pangot è particolarmente nota per il picchio tridattilo himalayano (Picoides tridactylus).
6. Thattekad Bird Sanctuary, Kerala
Thattekad, nella foresta dei Ghati Occidentali del Kerala a Ernakulam, è una delle foreste pluviali più ricche del Subcontinente per la densità di specie. Il pitohui di Ceylon (Pitta brachyura), il myna della giungla (Acridotheres fuscus), il piccolo niltava (Niltava macgrigoriae) e l'assiolo di Biak (Otus magicus) si trovano nelle foreste fluviali. La riserva è celebre per le specie endemiche dei Ghati Occidentali, tra cui il bulbul verdeoliva del Kerala (Iole indica).
7. Lago Chilika, Odisha
Il Lago Chilika, la laguna costiera più grande dell'Asia del Sud, ospita nei mesi invernali centinaia di migliaia di uccelli acquatici migratori provenienti dall'Asia Centrale e dalla Siberia. Le concentrazioni di anatidi — tra cui la moretta tabaccata (Aythya nyroca) e il fistione turco (Netta rufina) — e di limicoli sono spettacolari tra novembre e febbraio. L'isola di Nalabana è il nucleo centrale della riserva aviare; le uscite in barca da Rambha o Barkul sono il modo standard di visitare il lago.
8. Sultanpur National Park, Haryana
Sultanpur, a 40 km da Delhi, è la riserva di zone umide più accessibile della capitale indiana e un sito eccellente per i birdwatcher in transito. In inverno arrivano dalla Siberia anatidi, limicoli e aironi; in estate la riserva ospita colonie di nidificazione di airone rosso (Ardea purpurea), nitticora (Nycticorax nycticorax) e spatola (Platalea leucorodia). La riserva è percorribile a piedi su un circuito di 3 km.
9. Nameri National Park, Assam
Nameri, al confine con l'Arunachal Pradesh sulle sponde del Jia Bhoroli, è una riserva fluviale eccellente per le specie dei boschi ripariali e della foresta submontana. Il martin pescatore del Bhutan (Alcedo hercules), il niltava blu-rufo (Niltava vivida), il tordo dalla testa variegata (Zoothera aurea) e il picchio dal ventre fulvo (Celeus brachyurus) sono specie tipiche. Le uscite in kayak sul Jia Bhoroli producono osservazioni del mergo maggiore (Mergus merganser) e del cormorano asiatico (Phalacrocorax carbo).
10. Isole Andamane, Territorio Union
Le Isole Andamane, nell'Oceano Indiano, ospitano oltre 250 specie con 12 endemismi terrestri esclusivi. Il piccione delle Andamane (Columba palumboides), la tortora delle Andamane (Macropygia unchall), il gallo-cedrone delle Andamane (Porphyrio albus) e il ramarro di Green imperial pigeon (Ducula aenea) sono specie target per ogni birdwatcher che visiti le isole. La foresta di Wandoor e la Rani Jhansi Marine National Park sono i siti principali. L'accesso a molte isole è regolamentato e richiede permessi specifici.