I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Malaysia
La Malaysia è una delle destinazioni di birdwatching più ricche dell'Asia: oltre 750 specie, divise tra la Peninsular Malaysia e il Borneo malaysiano (Sabah e Sarawak), con habitat che vanno dalla foresta pluviale di pianura alle foreste montane di Kinabalu. Il Borneo malaysiano in particolare ospita una concentrazione di specie endemiche e di specie globalmente minacciate che non ha eguali nel Sud-Est asiatico. I siti malaysiani mappati sulla mappa degli hotspot includono la Kuala Gula Bird Sanctuary (100.47,4.94) e diversi capanni nella Sungei Buloh Wetland Reserve di Singapore (103.73,1.44).
1. Fraser's Hill, Pahang
Fraser's Hill, un tempo stazione climatica britannica sulle colline centrali della Peninsular Malaysia, è il sito di birdwatching montano più famoso del paese. La foresta montana tra i 900 e i 1.500 metri ospita pitta bleu (Pitta moluccensis), treepie di racket-tailed (Crypsirina temia), silver-breasted broadbill (Serilophus lunatus) e una grande varietà di laughingthrush e flowerpecker. Il Fraser's Hill Bird Race, che si svolge ogni anno a giugno, è il più antico evento di birdwatching competitivo dell'Asia.
2. Danum Valley Conservation Area, Sabah
La Danum Valley, nel Sabah di Borneo, è considerata uno dei migliori siti di foresta pluviale del Borneo per il birdwatching: i 438 km² di foresta primaria intatta del Borneo Rainforest Lodge producono liste di oltre 300 specie. Il rhinoceros hornbill (Buceros rhinoceros), il Wallace's hawk-eagle (Nisaetus nanus), il pittasoma di Gurney (Pitta gurneyi, EN) e i piccioni verdi del Borneo sono le specie di punta. Il hide (capanno nascosto) registrato nei dati del sito (116.09,5.99) è uno dei migliori del Borneo per le pitta e i piccioni.
3. Kinabalu Park, Sabah
Il Parco Nazionale del Kinabalu, Patrimonio UNESCO, ospita oltre 300 specie di uccelli in un gradiente altitudinale dai 600 ai 4.095 metri del Monte Kinabalu. Le specie endemiche del Borneo montano includono la cingretta di Kinabalu (Zoothera interpres), il white-browed shama (Copsychus luzoniensis) e il flycatcher messo-petto (Ficedula hyperythra). La zona del Timpohon Trail e il Mesilau Nature Resort sono i siti più produttivi.
4. Kuala Gula Bird Sanctuary, Perak
La Kuala Gula Bird Sanctuary (100.47,4.94), registrata nei dati di questo sito, è una riserva di mangrovie e zone intertidali sulla costa occidentale della Peninsular Malaysia. Il sito è uno dei più importanti del paese per i limicoli migratori della rotta Asia Orientale-Australasia: la spatola bianca delle Filippine (Platalea minor, EN), il godwit della coda a bande (Limosa lapponica) e il curlew di Whimbrel (Numenius phaeopus) si radunano in migliaia nelle mudflat durante la migrazione.
5. Sungei Buloh Wetland Reserve, Selangor/Singapore
La Sungei Buloh Wetland Reserve, al confine con Singapore (dove prosegue come Sungei Buloh Wetland Reserve SGP), è una zona di mangrovie e acquitrini con osservatori multipli registrati nei dati del sito (103.73,1.44). Il martin pescatore di Collared (Todiramphus chloris), il flycatcher mezzanotte (Ficedula westermanni) e numerosi limicoli si osservano regolarmente dai capanni.
6. Taman Negara, Pahang
Il Taman Negara, uno dei parchi nazionali più antichi dell'Asia tropicale (foresta primaria di oltre 130 milioni di anni), ospita una fauna forestale di prim'ordine: il hornbill dal grande becco (Buceros bicornis), il broadbill verde (Calyptomena viridis) e le pitta di varie specie si osservano lungo i sentieri. La barca lungo il Sungei Tahan è il modo migliore per osservare gli uccelli dei fiumi.
7. Ulu Muda, Kedah
Il Ulu Muda, nella foresta di pianura dello stato di Kedah vicino al confine tailandese, è il principale sito malaysiano per la pitta blu del re (Pitta schneideri) e per diverse specie di Peninsular Malaysia difficili da trovare nei siti più frequentati. L'area è meno accessibile ma produce osservazioni eccezionali.
8. Penisola di Santubong, Sarawak
Il Gunung Santubong, vicino a Kuching nel Sarawak, ospita specie forestali del Borneo in ambienti variati dal livello del mare alle creste a 800 metri. Il pittasoma borneano (Pitta baudi) e il flycatcher mangrove (Cyornis rufigastra) sono specie di particolare interesse. Il sito è facilmente accessibile dalla città di Kuching.
9. Crocker Range Biosphere Reserve, Sabah
Il Crocker Range, la catena montuosa che attraversa il Sabah da nord a sud, ospita foreste montane continue con specie endemiche del Borneo. La biodiversità di questa area è scarsamente documentata rispetto al Kinabalu, creando opportunità per osservazioni significative di specie poco registrate.
10. Lambir Hills National Park, Sarawak
Il Lambir Hills, nel Sarawak settentrionale, è famoso tra gli ecologi forestali per la più alta densità di specie vegetali per ettaro mai registrata. Per il birdwatching, la foresta dipterocarpica ospita hornbill, broadbill e pitta in buona densità, con un ottimo sistema di sentieri.
La Malesia come crocevia di biodiversità: Sundaland e Wallacea
La Malesia occupa la punta meridionale della penisola indocinese e la parte settentrionale del Borneo — due aree che erano collegate durante le ere glaciali quando il livello del mare era più basso (Sundaland). Questa storia biogeografica ha dotato la Malesia di una fauna di derivazione asiatica con alto tasso di endemismo, specialmente in Borneo. Più della metà del territorio malesiano è ancora coperto da foresta tropicale, nonostante i tassi di deforestazione degli ultimi decenni siano stati tra i più alti del Sud-est asiatico.
La Malesia ospita circa 850 specie di uccelli — 688 in Peninsular Malaysia e 615 in Sarawak e Sabah combinati — con una sovrapposizione moderata. Il calao come gruppo familiare è particolarmente ben rappresentato in Malesia: 10 delle 54 specie di calao del mondo si trovano a Borneo, incluso il calao rinoceronte (Buceros rhinoceros, VU) — lo stemma del Sarawak.
Cameron Highlands: foresta montana e specie di alta quota
Le Cameron Highlands — sull'asse montuoso centrale della Penisola malese, tra 1.200 e 2.000 metri di quota — sono il sito di birdwatching più frequentato della Malaysia Peninsulare. La foresta montana produce specie di alta quota che non si trovano nelle pianure: il friarbird di Banded (Philemon subcorniculatus), il garrulo crestato di Chestnut (Garrulax treacheri), il terpsiphone di Pale-blue (Hypothymis azurea) e decine di specie di timalie (Timaliidae) e bulbul (Pycnonotidae) endemiche della catena montuosa.
La Fraser's Hill — simile nelle caratteristiche alle Cameron Highlands ma meno sviluppata turisticamente — è preferita dai birdwatcher per la tranquillità e per la possibilità di accedere alla foresta primaria a breve distanza dall'alloggio. Le specie di punta includono la pavoncella a collare (Vanellus armatus), il kueh maggiore (Cissa chinensis) e il calao rinoceronte osservabile alle prime luci.
Sabah: l'Eldorado borneano
Sabah — la punta settentrionale di Borneo, territorio della Malaysia sul Pacifico — è considerata la destinazione di birdwatching più ricca del paese. Il Monte Kinabalu (4.095 m) crea una straordinaria variazione altitudinale che produce comunità aviarie diverse a ogni quota, incluse specie endemiche di montagna come il cisticola di Kinabalu (Cettia montana). Il Parco Nazionale del Kinabalu è un sito UNESCO; la sua foresta montana ospita oltre 300 specie registrate.
La Danum Valley — una delle poche foreste primarie di pianura rimaste in Sabah — è il sito più importante per le specie forestali di pianura borneane. Il calao rinoceronte, il piccione verde di Wallace (Treron capellei, VU) e diversi picchi endemici borneani si osservano nel lodge della Danum Valley con alta probabilità. Il Kinabatangan River — il principale fiume del Sabah orientale — è il sito più importante per gli orangutan e ospita anche aironi, martin pescatori e rapaci fluviali che si vedono in barca dai pontoni del fiume.
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