I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Cina
La Cina è il terzo paese al mondo per numero di specie di uccelli, con oltre 1.400 specie registrate in un territorio che comprende deserti, altopiani, foreste tropicali, zone umide costiere e steppa. La sua posizione geografica la rende anche un punto di transito critico per la migrazione dell'Asia Orientale-Australasia: decine di milioni di uccelli attraversano il paese ogni primavera e autunno. I siti cinesi mappati sulla mappa degli hotspot includono stazioni di osservazione a Shenzhen (114.53,22.74) e punti di osservazione a Dali (100.21,25.65) e Kunming (102.53,25.06).
1. Beidaihe, Hebei
Beidaihe, sulla costa del Golfo di Bohai a poche ore di treno da Pechino, è il sito di birdwatching più famoso della Cina per la migrazione primaverile e autunnale. La punta della penisola e i giardini del parco costiero concentrano migliaia di passeracei migratori ogni maggio: flycatcher, thrush, warbler e raptors si accumulano prima di proseguire verso nord. Il sito eBird di Beidaihe ha una delle liste più ricche della Cina, con oltre 400 specie registrate.
2. Yancheng Wetlands, Jiangsu
Le zone umide di Yancheng, sulla costa della Cina orientale, sono sito Ramsar e ospitano la più grande popolazione svernante di gru a collare rosso (Grus japonensis, EN). L'area protegge anche il cuculo di Nordmann (Eurostopodus argus), la spatola dalle sfumature rosa (Platalea minor, EN) — endemica del Mar Giallo — e grandi numeri di anatidi e limicoli che sfruttano le pianure intertidali.
3. Altopiano Tibetano
Il Plateau tibetano, il "tetto del mondo" tra i 4.000 e i 5.000 metri, ospita specie altamente specializzate: il gallo cedrone del Tibet (Tetrao tetrix), la pernice del Tibet (Perdix hodgsoniae), la cutrettola del Rüppell (Motacilla citreola), il gracchio di Rüppell (Pyrrhocorax graculus) e — nelle zone umide ad alta quota — i grandi branchi di oca indiana (Anser indicus) che nidificano qui e migrano attraverso l'Himalaya verso le pianure indiane.
4. Foreste di Sichuan (area di Bifengxia e Wolong)
Le foreste montane del Sichuan, nel sud-ovest della Cina, ospitano specie endemiche della Cina sud-occidentale: il fagiano dorato (Chrysolophus pictus), il fagiano splendente (Lophophorus lhuysii, VU), il picchio di Sichuan (Dendrocopos hyperythrus) e numerosi phylloscopus warblers. La riserva naturale di Wolong, nota per i panda giganti, è anche un ottimo sito di birdwatching per le specie forestali montane.
5. Wetlands Park di Shenzhen, Guangdong
Il Wetland Park di Shenzhen, nella megalopoli del Guangdong al confine con Hong Kong, è uno dei siti più sorprendenti di birdwatching urbano in Asia: la punto di osservazione registrata nei dati del sito (114.53,22.74) fa parte di questo sistema di zone umide costiere nella Baia di Deep Bay, sito Ramsar condiviso con Hong Kong. Spoonbill delle Filippine, limicoli e anatidi svernano qui in grandi numeri.
6. Poyang Lake, Jiangxi
Il Lago Poyang, il più grande lago d'acqua dolce della Cina, è il principale sito svernante del mondo per la gru siberiana (Leucogeranus leucogeranus, CR): quasi tutta la popolazione mondiale (circa 4.000 individui) sverna qui da novembre a marzo. Il lago ospita anche centinaia di migliaia di oche e anatidi in inverno.
7. Yunnan (Dali, Lijiang)
La provincia dello Yunnan, con la sua topografia estremamente variabile, ospita oltre 800 specie di uccelli — la lista più ricca di qualsiasi provincia cinese. La stazione di osservazione registrata a Dali (100.21,25.65) e i siti attorno a Kunming (102.53,25.06) sono punti di accesso eccellenti. Specie di punta: il fagiano di Lady Amherst (Chrysolophus amherstiae), il mesia dal becco rosso (Leiothrix lutea) e numerosi sunbird.
8. Dongzhaigang, Hainan
La riserva di mangrovie di Dongzhaigang, sull'isola di Hainan, è la più grande della Cina. Ospita specie tipiche delle zone di mangrovie della Cina meridionale incluso il martin pescatore dalle guance bianche (Halcyon smyrnensis) e il piovanello del spoon-billed (Calidris pygmaea, CR) in passaggio migratorio.
9. Jiuzhaigou, Sichuan
Il Jiuzhaigou, patrimonio UNESCO per il paesaggio di laghi colorati, è anche un sito di birdwatching nelle foreste di conifere e rododendro della montagna. Il fagiano monale (Lophophorus lhuysii) e il fagiano di Reeves (Syrmaticus reevesii, VU) abitano le foreste di alta quota.
10. Xishuangbanna, Yunnan
La riserva di Xishuangbanna, nella punta meridionale dello Yunnan al confine con il Myanmar e il Laos, è la zona più tropicale della Cina. Le foreste ospitano specie del Sud-Est asiatico difficili da trovare altrove in Cina: hornbill del Malabar (Anthracoceros coronatus), mesia gola rossa e bulbul indiano.
La Cina come superpotenza ornitologica: dati e dimensioni
La Cina ospita circa 1.500 specie di uccelli — circa il 15% di tutte le specie mondiali — in un territorio di 9,6 milioni di km² che attraversa tutti i biomi temperati e subtropicali dell'Asia orientale. Questa cifra la rende il terzo paese al mondo per numero di specie, dopo la Colombia e il Perù. La crescita del birdwatching in Cina negli ultimi vent'anni — da una nicchia di poche centinaia di appassionati a una comunità di milioni di utenti di app come Chinese Bird Record Center — ha portato a una documentazione sempre più accurata dell'avifauna cinese, con nuove specie scoperte per la scienza anche negli ultimi anni.
La Cina è anche un paese chiave nella conservazione delle specie migratrici dell'Asia orientale: il 90% delle gru siberiane (Grus leucogeranus, CR) sverna nel Lago Poyang nella provincia di Jiangxi; la maggior parte dei limicoli dell'East Asian-Australasian Flyway si ferma sui fanghi costieri cinesi durante la migrazione. La protezione di questi siti è quindi non solo un interesse nazionale ma una responsabilità globale per la conservazione delle specie.
Regioni di eccellenza per il birdwatching
La Cina è così vasta che pianificare un viaggio richiede di scegliere una regione specifica piuttosto che cercare di coprire il paese intero. Il Sichuan e lo Yunnan — le province della Cina sudoccidentale al confine con il Tibet e il Myanmar — sono considerati dai birdwatcher internazionali la destinazione più ricca del paese: la zona di transizione tra i biomi himalayano, sinese e indocinese produce una concentrazione di specie endemiche e rare senza paragoni in Asia orientale.
Il Qinghai-Tibet Plateau — il "tetto del mondo" — ospita specie specializzate dell'alta quota asiatica: la gru della testa rossa di Sarus (Grus antigone, VU), il grus grus-tibetanus (Grus nigricollis, VU), il cigno selvatico (Cygnus cygnus) nei laghi dell'altopiano. Il Parco Nazionale di Wolong nel Sichuan è famoso non solo per il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) ma anche per la sua avifauna montana ricchissima.
Il birdwatching responsabile in Cina: questioni di accesso
Alcune delle aree di birdwatching più ricche della Cina si trovano in regioni con accesso limitato ai visitatori stranieri — Tibet, Xinjiang, alcune parti dello Yunnan al confine con il Myanmar. I permessi di accesso speciali sono spesso necessari e le condizioni cambiano frequentemente. L'affidamento a operatori locali specializzati nel birdwatching — che conoscono le procedure di accesso aggiornate — è essenziale per visitare queste aree senza inconvenienti.
Il birdwatching in Cina sta anche affrontando la questione del disturbo da "playback" ai siti con specie rare: la concentrazione di birdwatcher attratti da segnalazioni di rarità può causare disturbo significativo, specialmente in siti dove le specie nidificano. Le organizzazioni locali come China Birdwatching Society stanno promuovendo codici etici specifici per il contesto cinese.
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