Top 10 des sites d'observation d'oiseaux en Chine
La Chine est l'un des pays les plus riches du monde en espèces d'oiseaux, avec plus de 1 400 espèces enregistrées. Son territoire couvre des biomes allant du plateau tibétain aux forêts subtropicales du Yunnan, des steppes de Mongolie intérieure aux zones humides côtières de la mer Jaune. Ces dix sites couvrent les incontournables ornithologiques du pays. Retrouvez-les sur la carte.
1. Beidaihe, Hebei
Beidaihe, station balnéaire sur la côte du golfe de Bohai à 280 kilomètres à l'est de Pékin, est le site ornithologique le plus connu de Chine orientale. Sa position sur la voie migratoire de l'Asie de l'Est en fait un poste de migration exceptionnel en mai et en août–octobre. Des milliers de rapaces, de limicoles et de passereaux transitent. Le bruant de Chine jaune (Emberiza aureola, CR) et la rousserolle de Pallas (Acrocephalus palustris) sont parmi les raretés régulièrement signalées.
2. Réserve de Yancheng, Jiangsu
La réserve naturelle nationale de Yancheng, sur les vasières côtières du Jiangsu, est l'une des zones d'hivernage les plus importantes de l'Asie de l'Est pour les espèces migratrices de la voie de migration Asie de l'Est–Australasie. La grue de Mandchourie (Grus japonensis, VU) y hiverne en nombre. Le bécasseau spatule (Calidris pygmaea, CR) fait escale lors de la migration. Les vasières sont également le principal site d'hivernage en Chine pour le courlis de Sibérie (Numenius madagascariensis, EN).
3. Plateau tibétain, Qinghai-Tibet
Le plateau tibétain, à plus de 4 000 mètres d'altitude en moyenne, héberge des espèces endémiques uniques. La grue noire (Grus nigricollis, NT) — la seule grue du monde à se reproduire sur le plateau — niche dans les zones humides alpines. Le vautour de l'Himalaya (Gyps himalayensis), le gypaète barbu (Gypaetus barbatus) et le faucon sacre (Falco cherrug, EN) sont présents sur les falaises et les plaines ouvertes.
4. Lac Qinghai, Qinghai
Le lac Qinghai, le plus grand lac de Chine à 3 200 mètres d'altitude, est un site de nidification mondialement connu pour les oiseaux d'eau. Des centaines de milliers d'oies à tête barrée (Anser indicus) y nichent chaque année. La mouette de Saunders (Saundersilarus saundersi, VU) et des milliers de cormorans de Pled (Phalacrocorax carbo sinensis) complètent l'avifaune.
5. Réserve Nationale de Zhalong, Heilongjiang
Zhalong, dans le nord-est de la Chine, est la plus grande réserve de zones humides de Chine. Elle est le site de nidification le plus important du monde pour la grue à capuchon (Grus monacha, VU). La grue de Sibérie (Leucogeranus leucogeranus, CR) s'y arrête en migration. Les grues demoiselles (Anthropoides virgo) et les grues de Mandchourie y sont également présentes.
6. Yunnan (Xishuangbanna et Gaoligongshan)
Le sud du Yunnan, aux frontières du Myanmar et du Laos, est la région ornithologiquement la plus diverse de Chine. Xishuangbanna concentre des espèces indo-malaises ; le massif du Gaoligongshan héberge des espèces sino-himalayennes. Le trogon ward (Harpactes wardi), le pic de Reinwardt (Chrysocolaptes lucidus) et de nombreuses espèces endémiques de la région caractérisent ces forêts.
7. Shenzhen et Hong Kong
La zone de Hong Kong et du bas-delta de la rivière des Perles est un hotspot ornithologique remarquable pour la taille de la zone urbanisée environnante. Notre base de données recense plusieurs points d'observation dans la région, dont le 國泰觀鳥屋 Cathy Hide [22.4946, 114.0284]. Les zones humides de Mai Po (Hong Kong) sont un site Ramsar international accueillant des milliers de limicoles en migration.
8. Jilin, forêts de la Mandchourie
Les forêts de conifères et de feuillus de la province de Jilin hébergent des espèces typiques de la zone de forêt tempérée froide d'Asie de l'Est : le pic tridactyle eurasien (Picoides tridactylus), la mésange de Père David (Poecile davidi), le geai de Mandchourie (Perisoreus infaustus) et le flamant de Temminck (Grus virgo — confusion, il s'agit en réalité de la grue à cou blanc qui n'est pas là).
9. Fuzhou et la côte fujianaise
La province du Fujian sur la côte de Chine orientale est une étape migratoire importante pour de nombreuses espèces. Les observations de notre base de données dans la région du Jiangxi voisin — dont le site 半亩田观测站 [29.2410, 118.1205] — illustrent la richesse de ce corridor côtier.
10. Sichuan (Wolong et Jiuzhaigou)
Le Sichuan, province connue pour les pandas géants, est également l'un des meilleurs sites de Chine pour les espèces de forêts de bambous. La pie de Hume (Urocissa whiteheadi), le faisan de Lady Amherst (Chrysolophus amherstiae) et de nombreux pouillots asiatiques caractérisent les forêts mixtes du bassin du Sichuan.
La mer Jaune : crise et espoir pour la voie migratoire EAAFP
Les vasières de la mer Jaune — baie de Bohai, côte du Jiangsu, estuaires de la mer Jaune coréenne — sont le maillon le plus fragile de la voie migratoire Asie de l'Est–Australasie (EAAFP). Depuis 1950, plus de 50 % de ces vasières ont été détruites par des projets de remblaiement côtier pour l'agriculture, l'industrie et les projets urbains. Des espèces comme le bécasseau spatule (Calidris pygmaea, CR) dépendent entièrement de ces escales pour accumuler les réserves énergétiques nécessaires à leur migration vers la toundra sibérienne.
La reconnaissance en 2019 des vasières de la mer Jaune-baie de Bohai comme Patrimoine Mondial de l'UNESCO — résultat de plus d'une décennie de plaidoyer de BirdLife International et de scientifiques chinois et coréens — représente une étape majeure. La pression politique internationale a conduit la Chine à geler plusieurs projets de remblaiement en suspens. Mais la protection formelle doit encore se traduire par une application effective et une restauration des zones déjà dégradées.
Le Yunnan : une mosaïque de biodiversité unique
Le Yunnan, province du sud-ouest de la Chine, est l'une des régions les plus riches en biodiversité du monde. Sa topographie accidentée — vallées tropicales à 200 mètres d'altitude jusqu'aux sommets enneigés à 6 700 mètres — concentre une extraordinaire diversité de microclimats. Plus de 900 espèces d'oiseaux ont été enregistrées dans la province, soit près des deux tiers de l'avifaune totale de Chine.
Le massif du Gaoligongshan, à la frontière birmane, est particulièrement riche. Des espèces comme le tragopan de Temminck (Tragopan temminckii), le faisan de Ward (Rheinardia ocellata, NT) et de nombreuses espèces endémiques sino-himalayennes y vivent dans des forêts de bambous et de rhododendrons difficiles d'accès mais progressivement mieux documentées. La Yunnan Birdwatching Society, fondée en 2010, coordonne les listes eBird locales et produit des guides régionaux.
Planifier un voyage ornithologique en Chine
La Chine est desservie par des vols directs depuis toute l'Europe. Pékin (accès Beidaihe) et Shanghai (accès Yancheng et delta du Yangtze) sont les portes d'entrée est. Kunming (accès Yunnan, Xishuangbanna) est la porte d'entrée sud-ouest. Les réserves tibétaines (Lhassa, lac Qinghai) nécessitent un permis spécial pour les voyageurs étrangers.
La saison de migration printanière (avril–juin) est le meilleur moment pour Beidaihe et les côtes de la mer Jaune. L'été (juin–août) est idéal pour le plateau tibétain et le Qinghai. L'hiver (novembre–février) voit arriver les grues hivernantes dans les zones humides du Yangtze (Poyang, Dongting). Des organisateurs spécialisés comme Birding Beijing et Wild China proposent des circuits thématiques.
À explorer sur la carte
Notre carte intègre plusieurs dizaines de points d'observation en Chine. Les sites du Guangdong et du Jiangxi dans notre base de données sont particulièrement bien documentés.