I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Grecia
La Grecia è una delle destinazioni di birdwatching più importanti d'Europa: la sua posizione al crocevia tra Europa, Asia e Africa, le isole nel Mediterraneo orientale e le vaste zone umide della Tracia e della Macedonia ne fanno un punto di transito critico per le migrazioni. La lista ornitologica greca supera le 450 specie, con specie balcaniche, mediterranee e del Medio Oriente che si osservano raramente altrove in Europa. I siti greci sono visibili sulla mappa degli hotspot.
1. Delta dell'Evros, Macedonia-Tracia
Il Delta dell'Evros, sulla frontiera tra Grecia e Turchia, è la zona umida più importante della Grecia e uno dei siti di birdwatching di primo piano d'Europa. Il delta del fiume Evros ospita la più grande colonia di pellicano riccio (Pelecanus crispus, VU) dell'Unione Europea, insieme a pellicano bianco (Pelecanus onocrotalus), spatola (Platalea leucorodia), marangone minore (Microcarbo pygmaeus) e una grande varietà di ardeidi. La posizione al confine con la Turchia lo rende un punto di ingresso per specie del Medio Oriente.
2. Laghi di Prespa, Macedonia occidentale
I Laghi di Prespa — Macro Prespa e Micro Prespa, condivisi con Albania e Macedonia del Nord — ospitano la più grande colonia di pellicano bianco nidificante in Europa (4.000-5.000 coppie). La foresta di ontano e salice attorno al lago Micro Prespa è uno dei siti europei più straordinari per gli ardeidi coloniali: airone rosso (Ardea purpurea), sgarza ciuffetto (Ardeola ralloides), nitticora (Nycticorax nycticorax) e cormorano pygmeo nidificano qui in colonie miste. Il parco è classificato come IBA e Ramsar.
3. Lesbo (Lesvos)
L'isola di Lesbo è forse il sito di birdwatching insulare più famoso d'Europa: la posizione vicino alla costa turca la rende un punto di caduta per i migratori primaverili provenienti dall'Africa e dal Medio Oriente. Il paesaggio dell'isola — uliveti, macchia mediterranea, zone umide, foreste di pini e pascoli — produce una diversità di habitat eccezionale. Le speciali del birding di Lesbo includono la rondine rossiccia (Cecropis daurica), il becco a falce di risaia (Falcunculus frontatus) e numerosi passeracei rari asiatici durante la migrazione. La stagione principale è aprile-maggio.
4. Lago Kerkini, Macedonia centrale
Il Kerkini, un bacino artificiale di una grande pianura alluvionale nel nord della Grecia, è il principale sito del paese per il pellicano riccio in inverno e per la nidificazione del pellicano bianco. L'aquila di mare (Haliaeetus albicilla), la cicogna bianca (Ciconia ciconia), l'ibis mignattaio (Plegadis falcinellus) e numerosi anatidi svernanti rendono il Kerkini una destinazione eccellente da novembre ad aprile.
5. Dadia-Lefkimi National Park, Tracia
La foresta di Dadia-Lefkimi, nel nord-est della Grecia al confine con la Turchia, è il sito di nidificazione più ricco d'Europa per i rapaci: 36 delle 38 specie di rapaci europei sono state registrate qui. L'avvoltoio monaco (Aegypius monachus, NT) nidifica in colonie nelle foreste di pino; il grifone (Gyps fulvus), l'aquila imperiale orientale (Aquila heliaca, VU), il biancone (Circaetus gallicus) e l'aquila reale (Aquila chrysaetos) sono residenti.
6. Lagune del Golfo di Amvrakikos, Epiro
Il Golfo di Amvrakikos e le sue lagune costiere nel nord-ovest della Grecia ospitano la più alta concentrazione di delfini di bottiglia nel Mediterraneo e uno straordinario assembramento di uccelli acquatici: fenicottero rosa, pellicano, airone bianco maggiore, garzetta, ibis mignattaio e cavaliere d'Italia sono specie comuni. Il golfo è classificato come Ramsar.
7. Lago Volvi e Laguna Koronia, Macedonia
Il sistema lacustre di Volvi-Koronia, nella Macedonia centrale vicino a Salonicco, è uno dei maggiori siti di svernamento per gli uccelli acquatici del nord della Grecia. L'aquila di mare, il cormorano (Phalacrocorax carbo), l'alzavola (Spatula crecca) e l'anatide moriglione (Aythya ferina) svernano qui in grandi numeri.
8. Penisola di Akamas, Cipro (sito greco per specie comuni)
Sebbene Cipro sia una repubblica indipendente, la penisola di Akamas nel nord-ovest dell'isola è un punto di birdwatching mediterraneo di straordinaria importanza per le migrazioni tra Europa, Africa e Medio Oriente. Il sito non è grecanico ma ospita specie di interesse comune alla regione mediterranea orientale.
9. Orinos Evros, Tracia orientale
Le colline boscose e le steppe di Orinos Evros, vicino al confine turco, sono eccellenti per le specie della steppe pontiche: la monachella nera (Oenanthe pleschanka), l'allodola di Calandra (Melanocorypha calandra) e la pernice rossa (Alectoris rufa) si osservano in questo paesaggio semiaperto.
10. Golfo di Salonicco e stagni di Thessaloniki
Le zone umide periurbane di Salonicco e il golfo termaiico sono un sito produttivo per limicoli e specie costiere accessibile direttamente dalla città. Il marangone minore, i limicoli in migrazione e — in inverno — i gabbiani rari del Mar Nero frequentano le coste del golfo.
La Grecia come crocevia per i migratori eurasiatici
La Grecia occupa una posizione geografica unica nel sistema migratorio dell'Eurasia occidentale. La sua proiezione verso il Mediterraneo orientale, con le catene di isole che si estendono verso la Turchia, crea rotte di "island hopping" per i migratori che attraversano il Mediterraneo. In primavera, i passeracei migratori usano le isole dell'Egeo come tappe di rifornimento dopo la traversata dalla Libia e dall'Egitto: Creta, Rodi, Chio e le Cicladi producono concentrazioni di migrazione spettacolari nelle giornate di vento contrario (fallout).
Il Lago Kerkini, il Delta dell'Evros e il Lago di Prespa — siti già menzionati negli articoli sulle zone umide europee — sono i siti di birdwatching più noti in Grecia. Ma il paese offre molto di più: le foreste del Vikos-Aoös ospitano orso bruso (Ursus arctos) e lupo (Canis lupus) insieme a una avifauna forestale ricchissima; le falesie calcaree dell'Epiro ospitano gipeto, grifone e aquila del Bonelli (Aquila fasciata).
Specie grece di punta: il pelicano e l'aquila
La Grecia ospita le più importanti colonie di pellicano bianco (Pelecanus onocrotalus) e pellicano riccio (P. crispus, NT) dell'Europa. I Laghi di Prespa — zona protetta al confine con Albania e Macedonia — ospitano circa 1.500 coppie di pellicano bianco e 50-60 coppie di pellicano riccio. La colonia di Prespa è monitorata annualmente dalla Society for the Protection of Prespa (SPP), che gestisce anche il turismo ornitologico nel parco.
L'aquila del Bonelli (Aquila fasciata) ha in Grecia una delle popolazioni più dense d'Europa — circa 60-70 coppie nelle falesie calcaree del Peloponneso, dell'Epiro e dell'Isola di Creta. Questa specie — in forte declino in Spagna e Francia — beneficia della relativa assenza di persecuzione nella Grecia meridionale. Il falco di Eleanor (Falco eleonorae, LC) nidifica in grandi colonie sulle falesie delle isole egee; il falco di Eleonora è un predatore specializzato dei migratori autunnali, che cattura in volo durante il passaggio del Mediterraneo.
Le isole greche: birdwatching mediterraneo
Le isole greche — oltre 200 abitate su circa 6.000 totali — offrono una varietà di ambienti mediterranei dalle garighe asciutte alle foreste di pino greco (Pinus brutia), dalle falesie marine alle saline costiere. Lesbo (Lesvos) è considerata la migliore destinazione per il birdwatching in Grecia: la sua posizione vicino alla Turchia e la varietà di habitat — foreste di olivo, saline, pascoli e macchia — producono liste specie eccezionali in primavera.
La specialità di Lesbo è la riunione di specie europee e specie asiatiche in transito: le saline di Kalloni in aprile-maggio ospitano fenicottero rosa, avoce (Recurvirostra avosetta), fratino (Charadrius alexandrinus), e spesso anche piro-piro di Terek (Xenus cinereus) o storno roseo (Pastor roseus) in transito verso le steppe asiatiche. Samos, Chio e Rodi producono anch'esse ottimi risultati per i passeracei migratori.
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