I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Ecuador
L'Ecuador, pur essendo uno dei paesi più piccoli del Sudamerica, ospita oltre 1.650 specie di uccelli — più di Canada e Stati Uniti messi insieme. La posizione all'equatore, le due catene andine parallele con la Valle Interandina tra esse, l'accesso diretto all'Amazzonia occidentale e la costa del Pacifico con la Corrente di Humboldt creano una varietà di habitat che non ha eguali altrove. Trovate tutti i siti sulla mappa degli hotspot.
1. Mindo Cloudforest, Pichincha
Mindo, a 1.250 metri sul versante occidentale delle Ande a nordovest di Quito, è il punto di ingresso più accessibile alla foresta nebulare ecuadoriana. Il paese è circondato da riserve private e la strada principale verso Nono è una delle più produttive per le specie della vertente pacifica: hummingbird violetto-tailed sylph (Aglaiocercus coelestis), tangara della scarlatta (Piranga rubra), trogon massena (Trogon massena) e il tocó toucán del Chocó (Andigena nigrirostris). L'hotspot eBird di Mindo è tra i più documentati del pianeta con oltre 500 specie cumulative.
2. Tandayapa, Pichincha
La Valle di Tandayapa, adiacente a Mindo ma a quota leggermente superiore (1.700 m), offre habitat di foresta nebulare densa con specie diverse rispetto ai fondovalle. Il Tandayapa Bird Lodge è un punto di riferimento internazionale per i colibrì: oltre 25 specie visitano gli alimentatori, tra cui il colibrì del Tallo (Ocreatus underwoodii), il colibrì elfo viola (Calliphlox mitchellii) e il giant hummingbird (Patagona gigas). Le escursioni all'alba producono osservazioni del piculet di Ochre (Picumnus olivaceus) e del formicaro di Watkins (Grallaria watkinsi).
3. Sani Lodge, Napo
Sani Lodge, gestito dalla comunità indigena Sani Isla sul Río Napo nell'Amazzonia ecuadoriana, è uno dei lodge di birdwatching più apprezzati per il turismo responsabile. La foresta primaria circostante e i laghi oxbow (quebradas) ospitano l'hoatzin (Opisthocomus hoazin), il martin pescatore pigmeo (Chloroceryle aenea), il pappagallo capo-nero (Amazona ochrocephala) e concentrazioni di pappagalli ai clay licks mattutini. Le uscite in canoa nelle prime ore permettono di osservare il delfino di fiume (Inia geoffrensis).
4. Mashpi, Pichincha
La Mashpi Biodiversity Reserve, nella cloud forest della vertente pacifica a circa 3 ore da Quito, è una riserva privata di circa 1.200 ettari con accesso esclusivo. La quota (500-1.100 m) occupa la fascia foothills del Chocó, con specie difficilmente osservabili altrove in condizioni accessibili: l'umbrellabird a testa lunga (Cephalopterus penduliger), il piculet nuca arancione (Neopelma chrysocephalum) e il picolet di Spot (Xenerpestes singularis). L'infrastruttura include la "Life Cenre" con osservatorio sulla canopy.
5. Yanacocha, Pichincha
Yanacocha, a 3.400-3.600 metri sulle pendici occidentali del vulcano Pichincha appena fuori Quito, è la destinazione più accessibile del paese per le specie dell'alta Ande ecuadoriana. La riserva gestita dalla Fundación Jocotoco è il sito più affidabile dell'Ecuador per il Gallo di roccia delle Ande (Rupicola peruvianus) al lek mattutino. Altre specie di alta quota includono il colibrì della stella ecuadoriana (Oreotrochilus stella), lo sturnella andina (Sturnella bellicosa) e il cinclode delle macchie rocciose (Cinclodes excelsior).
6. Antisana, Napo/Pichincha
La Reserva Ecológica Antisana, dominata dal vulcano Antisana (5.750 m), è il sito più affidabile dell'Ecuador per l'aquila arpica (Harpia harpyja) nella zona delle paramo andinee. Più regolarmente, è il luogo più accessibile del paese per l'aquila petto-bianco (Geranoaetus polyosoma), il condor andino (Vultur gryphus) — avvistato regolarmente sulle termiche dei crinali — e l'oca delle lagune andine (Chloephaga melanoptera). Le lagune artificiali nella fascia inferiore ospitano anche il trombettiere delle Ande (Psophia leucoptera) nelle incursioni nel bosco.
7. Cabañas San Isidro, Napo
San Isidro, a 2.000 metri sul versante orientale delle Ande nella provincia del Napo, è famosa per l'owling notturno: l'allocco di banda andina (Strix virgata), la civetta andina (Glaucidium jardinii) e lo spettacolare gufo del grande-corno andino (Bubo virginianus nigrescens) si avvicinano ai richiami nelle notti chiare. Di giorno, i sentieri boschivi producono antpitta del Napo (Grallaria nuchalis), tapacolo del Napo (Scytalopus opacus) e numerosi colibrì andino-amazzonici.
8. Wildsumaco Wildlife Sanctuary, Napo
Wildsumaco, a 1.500 metri nelle foothills orientali andine nel Napo, occupa la fascia di transizione tra Ande e Amazzonia — la zona più ricca di specie in assoluto. Il lodge privato mantiene sentieri in foresta primaria dove si trovano specie come il forminaio di Scale (Grallaria squamigera), il piculet di Spot (Xenerpestes singularis) e l'elfo del Napo (Threnetes niger). Le liste giornaliere superano regolarmente le 120 specie.
9. Bellavista Cloud Forest Reserve, Pichincha
Bellavista, a 2.200 metri sul versante nordoccidentale delle Ande, è una delle riserve private più note dell'Ecuador per la foresta nebulare di alta quota. Gli alimentatori del lodge producono concentrazioni di colibrì — fino a 15 specie contemporaneamente — tra cui il sword-billed hummingbird (Ensifera ensifera), il colibrì con la fattura più lunga in proporzione al corpo di qualsiasi uccello. I sentieri notturni producono osservazioni del tapiro di montagna (Tapirus pinchaque) e di varie specie di rane dendrobatidi.
10. Maquipucuna, Pichincha
Maquipucuna, a 1.200-2.800 metri sul versante nordoccidentale delle Ande, è una delle riserve più grandi della vertente pacifica ecuadoriana. La diversità altitudinale della riserva — dal sub-tropicale al cloud forest — permette di osservare specie di fasce diverse in un'unica visita. Il pappagallo di testa gialla ecuadoriano (Amazona barbadensis) e l'antpitta di Jocotoco (Grallaria ridgelyi) — scoperta qui nel 1997 e considerata una delle più straordinarie scoperte ornitologiche degli ultimi decenni — sono le specie più celebri.