I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Colombia
La Colombia ospita oltre 1.950 specie di uccelli — più di qualsiasi altro paese al mondo. Questa biodiversità straordinaria è il risultato della posizione geografica (crocevia tra Nordamerica e Sudamerica), dell'elevata variabilità altitudinale delle Ande e dell'presenza contemporanea di ambienti tropicali, andini, amazzonici e costieri. Un birdwatcher determinato può superare le 500 specie in una sola settimana. Tutti i siti sono localizzabili sulla mappa degli hotspot.
1. Riserva di Río Blanco, Caldas
La Riserva di Río Blanco, a pochi chilometri da Manizales, è uno dei siti più celebri al mondo per un genere di uccelli: le antpitta (Grallaria spp.). La guardia forestale locale, da anni, ha addomesticato con pazienti sessioni di alimentazione con vermi diversi individui di antpitta dal mustacchio (Grallaria alleni), antpitta dalla corona rufescente (Grallaria ruficapilla) e antpitta andina (Grallaria quitensis). Questi uccelli normalmente invisibili nel sottobosco si avvicinano a pochi metri per raccogliere il cibo, offrendo osservazioni straordinarie. Il bosco nubifero circostante ospita anche tangara mascarata (Tangara nigrocincta) e tapaculo andino (Scytalopus spillmanni).
2. El Dorado Lodge, Sierra Nevada de Santa Marta
La Sierra Nevada de Santa Marta è il massiccio costiero più alto del mondo — da 0 a 5.775 metri in meno di 50 km — ed è il sito con il maggior numero di specie endemiche di qualsiasi area isolata delle Americhe: 19 endemismi assoluti. El Dorado Lodge, a 1.900 metri sul versante settentrionale, è la base per osservare il parula della Santa Marta (Setophaga pitiayumi, ssp. nana), il tiranno della Santa Marta (Oreothraupis arremonops) e l'hummingbird di Santa Marta (Eupherusa poliocerca), impossibili da vedere altrove al mondo.
3. Santuario di Flora e Fauna Otún-Quimbaya, Risaralda
Otún-Quimbaya, nel corridoio boscoso dei versanti centrali delle Ande colombiane, è rinomato per le antpitta — in particolare la formichiera striata (Grallaria rufula) — e per la colomba della foresta (Leptotrygon veraguensis). Il sentiero principale che scende verso il Río Otún attraversa foresta nebulare densa con orchidee, bromeliacee e una delle flore epifitiche più ricche del pianeta, offrendo anche osservazioni di saltator della selva (Saltator cinctus) e picchio di testa rossa (Melanerpes pucherani).
4. Parco Nazionale Tatamá, Risaralda/Chocó
Tatamá, nell'alto Chocó, è tra le aree più piovose e meno accessibili della Colombia, ma offre accesso al bioma del Chocó — una delle regioni di biodiversità più alte del pianeta. Le foreste umide del versante pacifico ospitano specie come l'umbrellabird calvo (Cephalopterus penduliger), l'antshrike di Uniforme (Thamnophilus unicolor) e la tangara del cielo (Tangara florida). L'accesso richiede pianificazione e guide locali specializzate.
5. Mitú, Vaupés
Mitú, capoluogo del dipartimento amazzonico del Vaupés, è raggiungibile solo via aerea ed è il punto di accesso per l'Amazzonia colombiana profonda. Le strade attorno al paese attraversano foresta primaria con specie caratteristiche dell'Amazzonia nordoccidentale: il pappagallo arancio alla testa (Amazona amazonica), il tucano a becco verde (Ramphastos tucanus) e il tipico della foresta (Thamnomanes schistogynus). Le uscite in barca sui tributari del Vaupés producono liste di oltre 150 specie al giorno.
6. San Lorenzo Ridge, Sierra Nevada de Santa Marta
San Lorenzo, a 2.200 metri sul versante settentrionale della Sierra Nevada, è il complemento di El Dorado per gli endemismi della Sierra. La cresta è facilmente raggiungibile in auto da Santa Marta e offre osservazioni di 13 dei 19 endemismi della Sierra in una sola giornata. L'hummingbird di Santa Marta (Eupherusa poliocerca), il vireo della Sierra Nevada (Vireo caribaeus) e il parula del tetto rossastro (Setophaga castanea) sono specie target di questa cresta.
7. Riserva Las Tángaras, Chocó
La Riserva Las Tángaras, nei pressi di El Carmen de Atrato, è un progetto di conservation privata specificamente progettato per proteggere le foreste nebulari del versante pacifico delle Ande. La riserva ospita il parulide dal cappuccio dorato (Wilsonia chrysopleura), l'antitta del Chocó (Grallaria haplonota chocoensis) e — specie di punta — il bellbird delle Ande (Procnias albus). I sentieri sono ben mantenuti e le guide locali tra le più preparate del paese.
8. Parco Nazionale Cueva de los Guácharos, Huila
Il Parco Nazionale Cueva de los Guácharos, primo parco nazionale della Colombia (1960), è dominato dalle enormi grotte calcaree che ospitano la colonia di guácharos (Steatornis caripensis) che dà il nome al parco. Questi uccelli notturni — gli unici uccelli al mondo che navigano con l'ecolocalizzazione — formano una colonia di migliaia di individui all'interno delle grotte. Il bosco andino circostante ospita il condor andino (Vultur gryphus), osservabile spesso sui crinali.
9. Riserva della Biosfera Tinigua-Macarena, Meta
La Sierra de la Macarena, un massiccio isolato ai margini dell'Amazzonia, ospita specie endemiche che non si trovano nelle Ande propriamente dette. La riserva è accessibile da Villavicencio e i sentieri attorno al Río Caño Cristales — il "fiume dei cinque colori" per le alghe colorate — attraversano foresta galería e savana con potoo dalle code lunghe (Nyctibius aethereus) e formichiera del Meta (Thamnistes anabatinus).
10. Giardino Botanico del Quindío, Armenia
Il Giardino Botanico del Quindío, nei pressi di Calarcá, ospita una delle più grandi palme di cera (Ceroxylon quindiuense) — l'albero nazionale della Colombia — e le foreste umide circostanti offrono birdwatching eccellente senza allontanarsi da infrastrutture accessibili. L'hotspot eBird del giardino registra oltre 200 specie, tra cui il pappagallo del torace dorato (Hapalopsittaca fuertesi) e il tiranno della collina (Cnemarchus erythropygius).