I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Canada
Il Canada è un paese di dimensioni continentali con habitat che spaziano dalle foreste boreali artiche alle coste pacifiche temperate, dalle praterie del Saskatchewan alle foreste di latifoglie degli Appalachi meridionali. Questa diversità si traduce in oltre 680 specie di uccelli regolarmente registrate e in una serie di siti di importanza mondiale per la migrazione. Trovate tutti i siti sulla mappa degli hotspot.
1. Point Pelee National Park, Ontario
Point Pelee è la propaggine di terraferma più meridionale del Canada continentale, che si protende nel Lago Erie formando un imbuto naturale per la migrazione primaverile. Il "warbler fall-out" di maggio — quando ondate di parulidi nordamericani arrivano dal Messico e dai Caraibi e si fermano a riposare nella foresta della penisola — è uno degli spettacoli naturali più celebri del Nordamerica. Nelle giornate migliori, con fronte freddo e vento da nord, decine di specie di parulidi, tanagre, orioli e vireo si concentrano nella forca all'estremità meridionale del parco. La stagione va da fine aprile a fine maggio.
2. Long Point, Ontario
Long Point, la lunga lingua di sabbia che si estende verso il Lago Erie, è uno dei più importanti siti di sosta della migrazione primaverile e autunnale in Ontario. La riserva del Long Point Bird Observatory (LPBO), attiva dal 1960, effettua conteggi e inanellamento sistematici. Le zone umide del Long Point Provincial Park ospitano decine di specie di anatre, aironi, ibis e limicoli durante la migrazione; la foresta della penisola è eccellente per i passeriformi migratori.
3. Tofino, Columbia Britannica
Le acque del Clayoquot Sound e della Barkley Sound, accessibili da Tofino sull'isola di Vancouver, sono tra le più ricche del Pacifico nordorientale per gli uccelli marini. Le uscite pelagiche da Tofino e Ucluelet producono osservazioni di albatros del Laysan (Phoebastria immutabilis), stercorario codalunga (Stercorarius longicaudus), murrelet marmorizzato (Brachyramphus marmoratus) e folaga americana (Fulica americana) durante la migrazione. Il Tofino Mudflats è un sito di posta per migliaia di limicoli in agosto-settembre.
4. Cap Tourmente, Québec
Cap Tourmente, 50 km a est di Québec City, è il principale sito mondiale per la sosta dell'oca delle nevi (Anser caerulescens) durante la migrazione. Ogni autunno (ottobre-novembre) e primavera (aprile), decine di migliaia di oche delle nevi si concentrano negli estuari del fiume San Lorenzo per nutrirsi delle radici di scirpo nella zona intertidale. Nelle giornate di picco, le concentrazioni superano le 200.000 individui visibili contemporaneamente dalla terrazza del rifugio. La Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente è gestita da Environment and Climate Change Canada.
5. Boundary Bay, Columbia Britannica
La vasta pianura intertidale di Boundary Bay, a sud di Vancouver, è il sito invernale più importante della Columbia Britannica per i rapaci. Tra novembre e febbraio, la pianura aperta attira concentrazioni straordinarie di falchi della prateria (Falco columbarius), sparvieri di Cooper (Accipiter cooperii), albanelle settentrionali (Circus hudsonius) e — nelle annate di abbondanza di arvicole — allocco delle nevi (Bubo scandiacus). Boundary Bay è anche eccellente per i limicoli durante la migrazione e per gli uccelli marini svernanti nella baia.
6. Hawk Cliff, Ontario
Hawk Cliff, sul bordo della scarpata del lago Erie a Port Stanley, è il principale sito di conteggio dei rapaci migratori dell'Ontario. Ogni autunno registra passaggi di falco coda rossa (Buteo jamaicensis), sparviero di Cooper, falco di palude e falco pecchiaiolo (Buteo platypterus). I dati sistematici della Hawk Cliff Raptor Banding Station coprono oltre quattro decenni e mostrano tendenze demografiche a lungo termine per le specie chiave.
7. Wood Buffalo National Park, Alberta/Territori del Nordovest
Il Wood Buffalo National Park, il più grande parco nazionale canadese (448.000 km²), ospita l'unica popolazione selvatica nidificante della gru americana (Grus americana), la gru più alta del Nordamerica. Quasi dichiarata estinta negli anni Quaranta, la specie conta oggi circa 500 individui grazie a decenni di protezione. I nidi nei delta del fiume Sass sono inaccessibili al pubblico, ma le gru si osservano nelle soste migratorie lungo il flyway centrale e alla Necedah National Wildlife Refuge nel Wisconsin.
8. Pedemontana albertana (Bragg Creek e Kananaskis), Alberta
La fascia pedemontana tra Calgary e il Parco Nazionale di Banff è uno dei siti nordamericani più affidabili per l'allocco di Lapponia (Strix nebulosa). Questo gufo imponente — il più grande per apertura alare del Nordamerica — caccia nelle radure boschive e ai bordi delle strade forestali. Le pinete miste del Kananaskis Country ospitano anche il picchio di Lewis (Melanerpes lewis), il nuthatch di Pygmy (Sitta pygmaea) e la pernice bianca (Lagopus muta) nelle zone alpine.
9. Akimiski Island, Nunavut
Akimiski, nell'estuario della James Bay, è un'isola di accesso limitato dove nidificano migliaia di oche delle nevi, oche canadesi (Branta canadensis) e sterne artiche (Sterna paradisaea). Le spedizioni organizzate che raggiungono Akimiski durante la breve estate artica permettono di osservare uccelli artici raramente accessibili: corriere semipalmato (Charadrius semipalmatus), chiurlo boreale (Numenius borealis) — praticamente estinto — e totano semipalmato (Calidris pusilla) a pochi passi dai nidi.
10. Fundy National Park, New Brunswick
La Baia di Fundy, con le maree più alte al mondo (fino a 16 metri di escursione tidale), crea zone intertidali di straordinaria estensione che ospitano concentrazioni record di limicoli durante la migrazione agostana. Il piro-piro semipalmato (Calidris pusilla) conta milioni di individui che si fermano nella baia per rifornirsi di gammaridi prima della migrazione oceanica verso il Sudamerica. Le spiagge di Mary's Point e Johnsons Mills sono i siti principali; il parco stesso offre anche foresta boreale con specie nordiche come il tordo di Swainson (Catharus ustulatus) e il vireo di Solitary (Vireo solitarius).