I 10 migliori luoghi per il birdwatching in Australia
L'Australia ospita oltre 900 specie di uccelli, molte delle quali endemiche di un continente che si è isolato dal resto del mondo per decine di milioni di anni. Il risultato è una fauna ornitica straordinariamente originale: cassowari, uccelli lira, cuccaburre, lorichetti, cacatua e pappagalli di ogni tipo, insieme a uccelli marini pelagici e limicoli migratori che arrivano dall'emisfero settentrionale. Queste dieci destinazioni coprono l'intera varietà ecologica del continente. Trovate tutte le posizioni sulla mappa degli hotspot.
1. Kakadu National Park, Territorio del Nord
Kakadu è il parco nazionale più vasto dell'Australia (quasi 20.000 km²) e uno dei siti di birdwatching più importanti del continente. Le aree umide di Mamukala e Yellow Water ospitano oltre 220 specie, tra cui la gru brolga (Antigone rubicunda), il pellicano australiano (Pelecanus conspicillatus), il martin pescatore ridendo (Dacelo novaeguineae) e stormi spettacolari di anitre sibilanti dal ventre nero (Dendrocygna arcuata). La stagione secca (aprile-ottobre) concentra gli uccelli acquatici attorno ai residui d'acqua e offre le condizioni di osservazione migliori. Le foreste di eucalipti e le scogliere di arenaria ospitano endemismi come il friarbird di Helmeted (Philemon buceroides) e il pitta arcobaleno (Pitta iris).
2. Lamington National Park, Queensland
Lamington, nell'entroterra della Gold Coast, è la porta d'accesso alla foresta subtropicale e temperata delle Hinterland Ranges. Le piste del parco — in particolare la Border Track — attraversano foresta pluviale dove è possibile osservare l'uccello lira superbo (Menura novaehollandiae), il colombaccio topknot (Lopholaimus antarcticus), il currawong striato (Strepera graculina) e il friarbird reggente (Anthochaera phrygia). I giardini di O'Reilly's Rainforest Retreat sono famosi per i lorichetti che si avvicinano a mano.
3. Kangaroo Island, South Australia
Kangaroo Island, separata dalla penisola di Fleurieu, ospita popolazioni di uccelli relativamente protette dalla predazione dei fox continentali. Il Flinders Chase National Park e le scogliere di Cape Gantheaume sono i punti principali: aquila cuneo-di-coda (Aquila audax), osprey (Pandion cristatus), papagalli glossy-black cockatoo (Calyptorhynchus lathami halmaturinus) — una sottospecie endemica dell'isola — e Martin pescatore sacro (Todiramphus sanctus) sono le specie di punta. Le spiagge meridionali ospitano pinguini da parata (Eudyptula minor).
4. Bruny Island, Tasmania
Bruny Island, raggiungibile in traghetto da Kettering, è il sito di riferimento per le specie endemiche tasmaniane. Il cockatoo nero di Forrest (Calyptorhynchus funereus) con la coda gialla, il pardalote striato di colore settentrionale (Pardalotus striatus), il falco di Newton (Falco hypoleucos), il platycercus verde (Platycercus caledonicus), il tordo mielofago giallo-wattled (Anthochaera paradoxa) e il piping shrike (Gymnorhina tibicen) si trovano tutti entro breve distanza dalla North Bruny Road.
5. Werribee Treatment Plant, Victoria
Le vasche di trattamento delle acque di Werribee, a ovest di Melbourne, sono il sito di acquatici più produttivo di tutta la Victoria meridionale. Centinaia di limicoli, tra cui il cavaliere d'Italia australiano (Himantopus himantopus leucocephalus), il pittima minore (Limosa lapponica), la pittima maggiore (Limosa limosa) e lo stilt banded (Cladorhynchus leucocephalus), si concentrano nelle vasche durante la bassa marea. Le autorità idriche gestiscono visite guidate; l'accesso indipendente è possibile in alcune aree.
6. Hattah-Kulkyne National Park, Victoria
Le foreste di mallee e i laghi stagionali di questo parco semi-arido nella Murray Mallee ospitano specie specializzate rare altrove: il pappagallo mallee ringneck (Barnardius zonarius barnardi), il falco dei mallee (Falco subniger), il pardalote punteggiato (Pardalotus punctatus) e, nelle annate con buone precipitazioni, concentrazioni di anitre e garzette che trasformano i laghi asciutti in aree umide brulicanti.
7. Capertee Valley, Nuovo Galles del Sud
La Capertee Valley — descritta da alcuni ornitologi come la valle più larga al mondo — è il sito più affidabile dell'Australia per il mielofago reggente (Anthochaera phrygia), uno degli uccelli più minacciati del continente. La presenza di vaste aree di yellow box e candlebark eucalyptus, habitat essenziale per questa specie, ha reso la valle un punto di riferimento internazionale. La Grand Canyon Track del Capertee NP offre anche lorikeet multicolore (Trichoglossus moluccanus), cacatua rosa (Eolophus roseicapilla) e pipi striate (Cincloramphus mathewsi).
8. Iron Range National Park, Queensland
Iron Range, nell'estremo nord del Queensland (Cape York Peninsula), è la casa degli endemismi della foresta pluviale di Cape York: il pappagallo eclectus (Eclectus roratus), il piccione fruttivoro rosa (Ptilinopus magnificus), la martora del miele (Acanthiza lineata) e — specie iconica — il bowerbird dorato (Prionodura newtoniana) con il suo straordinario pergolato. L'isolamento geografico e la bassa stagionalità pluviale rendono il parco accessibile solo in stagione secca, con un'unica pista sterrata come accesso.
9. Atherton Tablelands, Queensland
Gli Atherton Tablelands, sull'altopiano tropicale dell'entroterra di Cairns, ospitano la più alta concentrazione di specie endemiche del Queensland settentrionale. Lake Eacham, Lake Barrine, la Curtain Fig National Park e il bosco di Julatten sono i siti principali: cassowario meridionale (Casuarius casuarius), piccione della foresta pluviale (Leucosarcia melanoleuca), sericornis giallo (Sericornis citreogularis) e Victoria's riflebird (Ptiloris victoriae) — uno degli uccelli del paradiso australiani — si trovano qui con regolarità.
10. Eyre Bird Observatory, Western Australia
L'Eyre Bird Observatory, situato in un edificio telegrafico storico sulla Great Australian Bight, è uno dei luoghi di birdwatching più remoti e singolari del continente. L'accesso richiede quattro ore di pista sterrata. La piattaforma continentale dell'Eyre offre osservazioni pelagiche di petrel gigante del sud (Macronectes giganteus), albatros fuligginoso (Phoebetria palpebrata) e shearwater di Flesh-footed (Ardenna carneipes), mentre la mallee circostante ospita il malleefowl (Leipoa ocellata), famoso per i suoi montoni di incubazione.